Cómo los probióticos y prebióticos mantienen saludables a los microbios en su intestino

Las bacterias reciben un mal golpe. La mayoría de los titulares se centran en el peligro y el malestar patógenos Como las bacterias, pero muchas de las bacterias que viven en y en nosotros son vitales para nuestra salud. Muchos productos, llamados probióticos, se venden con la implicación de que están apoyando a estas bacterias sanas que comparten nuestros cuerpos, pero ¿realmente funcionan?

Dentro y fuera de su cuerpo hay una comunidad llena de bacterias llamadas microbiota intestinalColectivamente Llamado microbioma humano.

Premio Nobel Americano Joshua Lederberg, Un biólogo molecular, fue El primero en usar El término microbiota. El término y la definición continúan evolucionando a medida que aprendemos más sobre el microorganismos Que comparten nuestros cuerpos. Estas microbios, En su mayor parte, se consideran simbióticas, lo que significa que compartimos una relación beneficiosa con ellos.

Trillones de bacterias forman la vasta población de microorganismos que Usted. Viviendo en y en su piel, nariz, vías respiratorias, manos, folículos pilosos y órganos internos, la mayor parte de su microbioma reside en el intestino. Compuesto de hasta mil diferentes especies de bacterias, el microbioma es también el hogar de hongos, virus y patógenos.

El estudio de la microbiota está agregando rápido a nuestro conocimiento de cómo nuestro cuerpo trabaja y prospera. Sólo algunas de las formas en que la microbiota es importante para nuestro salud incluyen:

• Los microorganismos en el intestino y el intestino ayudan a digerir proteínas, carbohidratos y otros nutrientes necesarios, así como sintetizar ciertas vitaminas.
• El microbiome desempeña un papel importante como una barrera entre los patógenos y nuestros cuerpos en el intestino.
• En el intestino, el microbioma resiste microorganismos que alteran la estabilidad de la comunidad bacteriana.

Su microbiota es únicamente usted y llegó a través de la placenta antes de que usted naciera. Después de eso, su microbioma refleja dónde usted ha estado, qué usted come, y las condiciones en las cuales usted y su microbiota viven.

Investigación en marcha en Massachusetts General Hospital implica Dando material fecal liofilizado (Sí, eso significa píldoras de caca) a los pacientes obesos para estudiar cómo la siembra de su sistema digestivo con bacterias de adultos de peso saludable podría ayudarles a perder peso.

Mientras que parte de la ciencia está mirando cuidadosamente la función de su microbiota, todavía otra investigación implica encontrar formas en que podemos alimentar y cuidar nuestros propios trillones de bacterias.

La pregunta grande: ¿Los probióticos realmente funcionan?

Nuestro conocimiento de la microbiota se está desarrollando y cambiando rápidamente. Un campo relativamente joven, la ciencia de las bacterias intestinales ha sido rápidamente adoptada por la industria. La mayoría de las farmacias venden probióticos de alguna forma u otra, y el yogur y otros alimentos fermentados se consideran saludables para el intestino porque contienen bacterias vivas.

Los probióticos son alimentos o suplementos que contienen microbios vivos destinados a apoyar o mejorar la salud de su microbome. Si su yogur favorito contiene "culturas vivas y activas", usted está recibiendo una dosis de probióticos junto con su desayuno. Se cree que estos microbios refuerzan o reemplazan las comunidades de bacterias en el intestino de las personas.

Aunque hay muchas opiniones sobre su eficacia, todavía no hay una respuesta clara de que los probióticos, o cualquier suplemento en particular, tienen un valor garantizado. Mientras que los alimentos pueden tener un impacto en la composición y la salud de la microbiota, si estos alimentos específicamente, sigue siendo una gran pregunta de investigación.

En un estudio publicado en el Revista Internacional de Ciencias de la Nutrición, Investigadores de la Universidad de Foggia en Italia determinaron que los ácidos lácticos encontrados en los productos lácteos tienen un impacto beneficioso sobre las bacterias intestinales que están implicadas en la reducción de la inflamación.

"La comunidad bacteriana del intestino está involucrada en la transformación de compuestos dietéticos que podrían tener efectos beneficiosos", dice el estudio. "Así, algún tipo de compuestos alimenticios también ejercen efectos significativos en el ambiente intestinal, cambiando la composición de la microbiota intestinal y probablemente sus efectos funcionales en el organismo humano".

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Aunque los probióticos suenan como una buena idea y podrían ser útiles, las bacterias intestinales no son un "talla única". Es altamente improbable que los probióticos de una botella coincidan con la composición única de su propio paisaje interno de bacterias.

Dicho esto, si usted ha estado enfermo o tomado antibióticos y sus poblaciones de bacterias intestinales han salido de la cagada, probióticos pueden ayudar a ayudar al microbioma recuperar, o reforzar otras funciones hasta que la población nativa de bacterias pueden recuperarse. De acuerdo con Harvard Medical School, La conclusión es que los probióticos parecen ayudar a algunas personas cuando están enfermos, pero otros, no tanto.

Entonces ... ¿Qué diablos es un prebiótico?

Mientras que los probióticos son microorganismos vivos destinados a aumentar el número de bacterias intestinales, los prebióticos son tipos de alimentos que se supone que deben comer para nutrir y alimentar a su microbioma personal (o reforzar los posibles efectos positivos de las bacterias en los probióticos). Como dicen, "tú eres lo que comes", y eso importa en tu estómago.

En un estudio publicado en El diario británico de la nutrición Del Instituto Biofrontiers y del Centro Médico Howard Hughes de la Universidad de Colorado, los investigadores explicaron que "la investigación sobre los efectos de las intervenciones dietéticas ha demostrado que el microbiota del intestino puede cambiar dramáticamente con la dieta." Los prebióticos son, en su mayor parte, Alimente su microbioma.

Al llegar al intestino, estos alimentos llenos de fibra proporcionan una dieta equilibrada para sus bacterias intestinales. Alimentos como plátanos, cebollas crudas o cocidas, ajo crudo y puerros, y jicama son algunas buenas opciones prebióticas. También considere tomates, granos enteros como salvado, centeno y trigo, o frutas como ciruelas y manzanas.

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Los prebióticos se añaden también a los alimentos, bajo nombres como inulina, galacto-oligosacáridos y fructo-oligosacáridos, entre otros. Una característica clave de estos compuestos y alimentos es que son fermentados por la microbiota intestinal. La fermentación es un proceso químico donde los alimentos o compuestos se descomponen por microorganismos vivos - como las bacterias intestinales.

Ciertos tipos de alimentos fermentados hacen un gran alimento intestinal, pero el procesamiento es un paso crítico que determina cuán útil será el alimento fermentado. Los productos que utilizan bacterias, como el pan de masa fermentada, tienen poco uso como alimento fermentado para las bacterias intestinales porque las bacterias murieron en el proceso de horneado. Lo mismo vale para cualquier cosa que se calienta para purificar o estabilizar la vida útil - las bacterias sanas mueren.

Comidas fermentadas Que se ajustan a la factura incluyen kimchi, ciertos tipos de queso, yogur con cultivos vivos, miso, kombucha, kefir y verduras fermentadas que no se han calentado para matar las bacterias útiles.

Cuando preparas un probiótico y un prebiótico, como el yogur y un plátano para el desayuno, estás comiendo una combinación simbiótica. Piense en ello como probióticos entregados con su propia lonchera. Buenas combinaciones incluyen yogur con un grano o manzana, o queso feta con frijoles.

¿Cuál es la línea de fondo? De acuerdo con la Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, "Aunque una gran cantidad de investigación se ha hecho en probióticos, mucho queda por aprender."

Hasta que se conozca más información sobre el microbioma, los probióticos y los prebióticos, parece una dieta saludable y diversa, rica en material vegetal y fibra - y baja en grasas y azúcares - es una buena apuesta para usted y los trillones de bacterias que hacen Para arriba su propio microbiome.