El coco: un tesoro de propiedades beneficiosas

¿Puede el coco ser una opción alimenticia alternativa más saludable para las personas que intentan mejorar su salud y bienestar?

El coco

Ubicado en las regiones tropicales de todo el mundo, especialmente en el sudeste asiático, las islas del Pacífico, los estados costeros soleados de EE. UU. e India, el coco ( Cocos nucifera L. ) es una palmera perenne monoica con múltiples usos para quienes buscan alternativas en su alimentación. Conocido como el "árbol de la vida", el coco ofrece numerosas aplicaciones en alimentos, medicinas y productos para el hogar. ( Beveridge et al., 2022 ) La cáscara exterior se utiliza en artículos domésticos, mientras que el fruto se emplea con fines alimenticios y medicinales, gracias a sus propiedades antibacterianas, antioxidantes, microminerales y nutrientes. ( DebMandal y Mandal, 2011 ) Este fruto tropical se puede usar en productos horneados, cosméticos y platos, y ayuda a reponer los electrolitos del cuerpo. Colaboramos con profesionales médicos certificados que informan a nuestros pacientes sobre la importancia de incorporar alimentos saludables como el coco en una dieta equilibrada. Al consultar con nuestros profesionales médicos asociados, aconsejamos a los pacientes que integren pequeños cambios en su alimentación diaria para sentirse bien. El Dr. Alex Jimenez, DC, concibe esta información como un servicio académico. Descargo de responsabilidad.

 

Valores nutricionales

El coco, al ser una fruta versátil, posee numerosos beneficios nutricionales. Se clasifica como una grasa saturada de peso molecular medio que el cuerpo absorbe de manera diferente y puede ayudar a reducir el colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad), disminuir las enfermedades cardiovasculares y mejorar la función cognitiva. ( Hewlings, 2020 ) En cuanto a los datos nutricionales de comer un trozo de coco, se estima que:

• 1 pieza de coco: 45g
• Calorías: 159
• Grasas totales: 15 g
  • Grasa saturada: 13g
• Colesterol: 0mg
• Sodio: 9mg
• Potasio: 160mg
• Hidratos de carbono totales: 7g
  • Fibras dietéticas: 4.1
  • Azúcar: 2.8 g
• Proteína: 1.5g

Los cocos son ricos en grasas saturadas y grasas de cadena media, por lo que pueden atravesar la barrera hematoencefálica y ser absorbidos, transportados y utilizados para la producción de energía del cuerpo. También pueden aportar propiedades beneficiosas al microbioma intestinal. ( Fan et al., 2022 ) Asimismo, si se bebe el agua del coco, sus valores nutricionales incluyen:

• 1 taza de agua de coco: 240g
• Calorías: 45
• Grasas totales: 0.5 g
  • Grasa saturada: 0.4g
• Colesterol: 0mg
• Sodio: 252mg
• Potasio: 600mg
• Hidratos de carbono totales: 9g
  • Fibra dietética: 2.6 g
  • Azúcar: 6 g
• Proteína: 1.7g

 

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La comida como medicina - Vídeo

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Los beneficios del coco para la salud

Al ser el cocotero “el árbol de la vida”, su fruto posee numerosas propiedades beneficiosas para la salud y el bienestar. Por ejemplo, el uso de aceite de coco para cocinar ofrece muchas ventajas, como su resistencia a la oxidación y la polimerización debido a su alto contenido en ácidos grasos saturados, su consumo en bajas cantidades y la reducción de enfermedades cardiovasculares ( Schwingshackl y Schlesinger, 2023 ). Asimismo, quienes incorporan aceite de coco a su dieta suelen notar una disminución de su peso corporal ( Duarte et al., 2022 ). A continuación, se detallan otras propiedades beneficiosas del coco al incluirlo en la dieta.

 

Reponer electrolitos

Muchas personas que comienzan a hacer ejercicio o que son físicamente activas pueden usar agua de coco como sustituto de las bebidas deportivas para reponer sus electrolitos. Al hacer ejercicio y sudar profusamente, los niveles de agua y sodio disminuyen, lo que compromete la capacidad del sistema cardiovascular para mantener el rendimiento físico. ( O'Brien et al., 2023 ) Por lo tanto, beber agua de coco puede ayudar a rehidratar el cuerpo y reponer esos electrolitos. Además, añadirle un poco de cítricos puede aportar beneficios adicionales para la salud y mejorar su sabor.

 

Reduce el azúcar en la sangre

El coco también puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre y, en personas con diabetes, puede contribuir a disminuir la glucosa en sangre a niveles saludables, regular el metabolismo de los carbohidratos y mejorar la capacidad antioxidante para reducir las comorbilidades asociadas a la diabetes. ( Dai et al., 2021 ) Además, muchas personas con diabetes pueden sustituir el azúcar común por azúcar de coco, ya que tiene un alto valor nutricional y un bajo índice glucémico que puede ser beneficioso para moderar la absorción de glucosa. ( Saraiva et al., 2023 )

 

Añadiendo coco a tu dieta

Muchas personas pueden incorporar el coco a su dieta comiendo la fruta, bebiendo el agua de coco y utilizándolo para preparar batidos y productos horneados. Al incorporar el coco a una dieta saludable, muchas personas pueden obtener grasas saludables con moderación, reponer sus electrolitos y disfrutar de una alimentación sana y limpia. Realizar pequeños cambios incorporando alimentos con antioxidantes a una dieta saludable puede ayudar a muchas personas a comer de forma más sana y tener más energía. Al mismo tiempo, cuando las personas incorporan la actividad física a su dieta, comienzan a notar pequeños cambios positivos en sí mismas y en sus cuerpos, lo que les permite llevar una vida más feliz y saludable.

 

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Referencias

Beveridge, FC, Kalaipandian, S., Yang, C., & Adkins, SW (2022). Biología del fruto del coco (Cocos nucifera L.). Plants (Basel) , 11 (23). https://doi.org/10.3390/plants11233293

Dai, Y., Peng, L., Zhang, X., Wu, Q., Yao, J., Xing, Q., Zheng, Y., Huang, X., Chen, S., & Xie, Q. (2021). Efectos del agua de coco en la glucemia y la retina de ratas con diabetes. PeerJ , 9 , e10667. https://doi.org/10.7717/peerj.10667

DebMandal, M., & Mandal, S. (2011). Coco (Cocos nucifera L.: Arecaceae): en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades. Asian Pac J Trop Med , 4 (3), 241-247. https://doi.org/10.1016/S1995-7645(11)60078-3

Duarte, AC, Spiazzi, BF, Zingano, CP, Merello, EN, Wayerbacher, LF, Teixeira, PP, Farenzena, LP, de Araujo, C., Amazarray, CR, Colpani, V., & Gerchman, F. (2022). Los efectos del aceite de coco en el perfil cardiometabólico: una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados. Lipids Health Dis , 21 (1), 83. https://doi.org/10.1186/s12944-022-01685-z

Fan, L., Zhu, X., Sun, S., Yu, C., Huang, X., Ness, R., Dugan, LL, Shu, L., Seidner, DL, Murff, HJ, Fodor, AA, Azcarate-Peril, MA, Shrubsole, MJ y Dai, Q. (2022). Relación Ca:Mg, ácidos grasos de cadena media y microbioma intestinal. Clin Nutr , 41 (11), 2490-2499. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2022.08.031

Hewlings, S. (2020). Cocos y salud: Las distintas longitudes de cadena de las grasas saturadas requieren una consideración diferente. J Cardiovasc Dev Dis , 7 (4). https://doi.org/10.3390/jcdd7040059

O'Brien, BJ, Bell, LR, Hennessy, D., Denham, J., & Paton, CD (2023). Agua de coco: ¿Una alternativa a las bebidas deportivas? Sports (Basel) , 11 (9). https://doi.org/10.3390/sports11090183

Saraiva, A., Carrascosa, C., Ramos, F., Raheem, D., Lopes, M., & Raposo, A. (2023). Azúcar de coco: análisis químico y perfil nutricional; impactos en la salud; seguridad y control de calidad; aplicaciones en la industria alimentaria. Int J Environ Res Public Health , 20 (4). https://doi.org/10.3390/ijerph20043671

Schwingshackl, L., & Schlesinger, S. (2023). Aceite de coco y riesgo de enfermedad cardiovascular. Curr Atheroscler Rep , 25 (5), 231-236. https://doi.org/10.1007/s11883-023-01098-y

 

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