Explicación de la prueba de densidad ósea: procedimiento y beneficios

¿Qué es una prueba de densidad ósea, cómo se realiza y qué significan los resultados?

Prueba de densidad ósea

Una densitometría ósea examina la masa ósea, que indica la resistencia ósea general. Evaluar la densidad o masa ósea es necesario para diagnosticar osteopenia u osteoporosis, afecciones que aumentan el riesgo de fracturas. La exploración se realiza mediante absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA), que examina el grosor de los huesos. Los resultados de la DEXA se comparan con valores estandarizados para determinar si la densidad ósea es inferior a la normal y si existe osteopenia u osteoporosis.

Examen

El procedimiento examina la densidad ósea, o masa ósea. La densidad ósea, o masa, es un indicador general de la resistencia ósea. A mayor densidad ósea, más gruesos y fuertes serán los huesos. Esta prueba se utiliza para diagnosticar la osteoporosis, una afección caracterizada por huesos frágiles con riesgo de fractura debido a una densidad ósea significativamente baja. Una densitometría ósea también puede diagnosticar osteopenia, una afección caracterizada por una masa ósea inferior a la normal que puede derivar en osteoporosis.Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, 2025) Se recomienda que todas las mujeres de 65 años o más y todos los hombres de 70 años o más se realicen una densitometría ósea para detectar pérdida ósea y ayudar a prevenir fracturas. (Kling JM, Clarke BL y Sandhu NP 2014)

• Las exploraciones de densidad ósea pueden establecer un nivel de referencia de densidad ósea y rastrear los cambios a lo largo del tiempo.
• Para las personas con osteoporosis u osteopenia, una densitometría ósea puede ayudar a determinar qué tan bien responden sus huesos al tratamiento.

Procedimiento

La prueba de densidad ósea más común es la absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA). Una DEXA es similar a una radiografía, pero utiliza dos haces para producir una lectura más detallada y precisa.Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, 2025)

• Durante una exploración DEXA, el paciente se recostará boca arriba en una mesa con las piernas elevadas sobre una plataforma acolchada.
• Un escáner de rayos X pasará por la columna y las caderas mientras otro escanea por debajo.
• Mientras se realiza la exploración, se le pedirá al paciente que permanezca muy quieto para obtener una imagen precisa.
• La exploración obtendrá lecturas de densidad ósea de la espina y la cadera, los dos huesos que se fracturan con mayor frecuencia, y generalmente demora menos de 30 minutos.

Resultados

Una exploración DEXA mide la densidad ósea en gramos por centímetro cuadrado (g/cm²)Este número indica la densidad de las células óseas en una zona específica del hueso. Esta lectura de densidad ósea se compara con un valor estandarizado para determinar si la densidad ósea se encuentra dentro del rango normal o es inferior al promedio.

En el caso de las mujeres posmenopáusicas y los hombres de 50 años o más, los valores de densidad ósea se calculan mediante una puntuación T. Las puntuaciones T se comparan luego con un nivel de densidad ósea estandarizado de un adulto sano de 30 años con niveles máximos de densidad ósea.Kling JM, Clarke BL y Sandhu NP 2014) Las puntuaciones indican lo siguiente: (Kling JM, Clarke BL y Sandhu NP, 2014)

• Igual a menos 1.0 o superior: Densidad ósea normal
• Entre menos 1.0 y menos 2.5: Baja densidad ósea (osteopenia)
• Igual a menos 2.5 o menos: Osteoporosis

1. Los valores de densidad ósea se informan como una puntuación Z para las mujeres que no han pasado por la menopausia y los hombres menores de 50 años.
2. Las puntuaciones Z se comparan con los niveles de densidad ósea de individuos de la misma edad y sexo.
3. Una puntuación AZ de menos 2.0 o inferior indica una baja densidad ósea, que puede ser causada por factores distintos al envejecimiento, como efectos secundarios de medicamentos, deficiencias nutricionales o problemas de tiroides.

Diagnóstico de la artritis

Dado que una densitometría ósea (DEXA) solo mide el grosor de los huesos, no es eficaz para diagnosticar la artritis. Actualmente, la radiografía de la articulación afectada es el método más preciso para diagnosticar la artritis. El sistema de clasificación de Kellgren-Lawrence clasifica la extensión de la artritis según la gravedad del daño articular observado en la radiografía. Según este sistema, la artritis se puede clasificar como:Kohn MD, Sassoon AA y Fernando ND 2016)

Grado 1 (menor)

• Estrechamiento mínimo o nulo del espacio articular, con posible formación de espolones óseos.

Grado 2 (leve)

• Posible estrechamiento del espacio articular, con clara formación de espolón óseo.

Grado 3 (moderado)

• Estrechamiento definido del espacio articular, formación moderada de espolones óseos, esclerosis leve (engrosamiento anormal del hueso) y posible deformación de los extremos de los huesos.

Grado 4 (severo)

• Estrechamiento severo del espacio articular, formación de grandes espolones óseos, esclerosis marcada y deformación definida de los extremos óseos.

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Osteoporosis

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Referencias

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. (2025). Pruebas de densidad mineral ósea: significado de las cifras. Recuperado de https://www.niams.nih.gov/health-topics/bone-mineral-density-tests-what-numbers-mean

Kling, JM, Clarke, BL y Sandhu, NP (2014). Prevención, detección y tratamiento de la osteoporosis: una revisión. Revista de salud femenina (2002), 23(7), 563–572. https://doi.org/10.1089/jwh.2013.4611

Kohn, MD, Sassoon, AA, y Fernando, ND (2016). Clasificaciones breves: Clasificación de Kellgren-Lawrence de la osteoartritis. Ortopedia clínica e investigación relacionada, 474(8), 1886-1893. https://doi.org/10.1007/s11999-016-4732-4