Científico británico podría ser capaz de curar la esclerosis múltiple y proporcionar esperanza para millones

Un científico británico podría haber hecho una de las más importantes servicios Avances de los últimos años.

El Dr. Su Metcalfe y su equipo en LIFNano creen que han encontrado la cura para la condición devastadora, esclerosis múltiple .

Más de 2.3million personas en todo el mundo se ven afectadas por la condición debilitante y los síntomas incluyen ceguera y debilidad muscular.

El Dr. Metcalfe dijo Las noticias de Cambridge : "Algunas personas tienen EM progresiva, así que vaya directamente a la forma severa de la enfermedad, pero la mayoría tiene una versión recidivante o remitente", dice.

"Puede comenzar a partir de la edad de 30, y no hay cura, por lo que todo lo que puede hacer es suprimir la respuesta inmune, pero las drogas que lo hacen tienen efectos secundarios, y no se puede reparar el cerebro. El costo de esos medicamentos es muy alto, y en el Reino Unido hay mucha gente que no recibe tratamiento alguno ".

El Dr. Su Metcalfe podría estar al borde de curar MS (Foto: Cambridge News WS)

El Dr. Metcalfe y su equipo han combinado una de las funciones más inteligentes del cuerpo con alguna tecnología de vanguardia. El lado natural de la ecuación es proporcionado por una partícula de células madre llamada LIF.

Trabajaba en el departamento de cirugía de la Universidad de Cambridge cuando hizo su gran avance.

El Dr. Metcalfe dijo: "Estaba buscando ver qué controla la respuesta inmunitaria y detiene su auto-ataque", explica.

"Descubrí un pequeño interruptor binario, controlado por un LIF, que regula dentro de la propia célula inmunológica. LIF es capaz de controlar la célula para asegurarse de que no ataca a su propio cuerpo, pero luego libera el ataque cuando sea necesario.

"Que LIF, además de regular y protegernos contra el ataque, también juega un papel importante en mantener el cerebro y la médula espinal sanos. De hecho, desempeña un papel importante en la reparación de tejidos en general, convirtiendo a las células madre que se producen naturalmente en el cuerpo, por lo que es una medicina regenerativa natural, sino que también desempeña un papel importante en la reparación del cerebro cuando se ha dañado.

"Así que pensé, esto es fantástico. Podemos tratar la enfermedad autoinmune, y tenemos algo para tratar la EM, que ataca tanto al cerebro como a la médula espinal. Así que usted tiene un doble golpe que puede detener y revertir la auto-inmunidad, y también reparar el daño causado en el cerebro ".

El Dr. Metcalfe cree que tiene la cura para la EM (Foto: Cambridge News WS)

Pero el avance no había terminado, ya que el LIF sólo podía sobrevivir fuera de la célula durante 20 minutos antes de ser descompuesto por el cuerpo, lo que significa que no había tiempo suficiente para desplegarlo en una terapia. Y aquí es donde entra la tecnología, en forma de nanopartículas.

El Dr. Metcalfe dijo: "Están hechos del mismo material que las puntadas solubles, así que son compatibles con el cuerpo y se disuelven lentamente", dice Su.

"Cargamos el cargamento del LIF en esas partículas, que se convierten en el dispositivo de entrega que lentamente disolver y entregar el LIF durante cinco días.

"La nanopartícula misma es un entorno protector, y las enzimas que lo descomponen no pueden acceder a ella. También puede decorar la superficie de las partículas con anticuerpos, por lo que se convierte en un dispositivo de localización que puede dirigirse a determinadas partes del cerebro, por ejemplo. Así que recibes la dosis correcta, en el lugar correcto, y en el momento adecuado ".

Las propias partículas se desarrollaron en la Universidad de Yale, que se cotiza como co-inventor con el Dr. Metcalfe en el IP. Pero LIFNano tiene la licencia mundial para desplegarlos, y Su cree que estamos al borde de un paso en la medicina.

El Dr. Metcalfe dijo: "La nanomedicina es una nueva era, y los grandes farmacéuticos ya han entrado en este espacio para suministrar drogas mientras tratan de evitar los efectos secundarios. El salto cuántico es realmente entrar en biológicos y aprovechar las vías naturales del cuerpo.

"No estamos usando ninguna droga, simplemente estamos cambiando los propios sistemas del cuerpo de auto tolerancia y reparación. No hay efectos secundarios, porque todo lo que estamos haciendo es darle el equilibrio.

"La inmunidad automática ocurre cuando ese equilibrio ha ido un poco mal, y simplemente restablecemos eso. Una vez que hayas hecho eso, se vuelve autosustentable y no tienes que seguir dando terapia, porque el cuerpo tiene su equilibrio atrás ".

LIFNano ya ha atraído dos grandes premios de financiación, de la firma farmacéutica Merck y la agencia gubernamental Innovate UK.

La doctora Metcalfe admite que es una especie de novicia en lo que se refiere a los negocios, pero ha reclutado cándidamente en la forma del presidente Florian Kemmerich y el director Oliver Jarry, ambos experimentados operadores en el sector farmacéutico.

El cerebro de un paciente con esclerosis múltiple (Foto: Getty)

Con el apoyo del Juez, la compañía espera atraer más inversión, con el objetivo de iniciar ensayos clínicos en 2020.

Ella dijo: "La fecha de 2020 es ambiciosa, pero con la financiación que tenemos y la financiación que estamos esperando para aumentar, debería ser posible.

"Tenemos todo lo que necesitamos en el lugar para hacer las nanopartículas de una manera clínicamente compatible, es sólo un caso de sacudir el interruptor cuando tenemos el dinero.

"Estamos viendo a los CV y ​​las grandes farmacéuticas, porque tienen un gran interés en esta área. Hacemos todo nuestro trabajo preclínico simultáneamente mientras traemos los fondos principales que la empresa necesita para avanzar por derecho propio ".

Las células inmunes han sido una parte importante de la carrera del Dr. Metcalfe, y su pasión por su tema es obvia. "Quería entender algo tan sencillo en un nivel pero tan complejo", dice.

La esclerosis múltiple puede causar ceguera (Foto: Getty Images)