El cuerpo necesita alimento para combustible, energía, crecimiento y reparación. El proceso digestivo descompone los alimentos en una forma que el cuerpo puede absorber y utilizar como combustible. Los alimentos descompuestos se absorben en el torrente sanguíneo desde el intestino delgado y los nutrientes se transportan a las células de todo el cuerpo. Comprender cómo trabajan juntos los órganos para digerir los alimentos puede ayudar con los objetivos de salud y la salud en general.
El Proceso Digestivo
Los órganos del aparato digestivo son los siguientes:
- Boca
- Esófago
- Estómago
- Páncreas
- Hígado
- Vesícula biliar
- Intestino delgado
- Intestino grueso
- Ano
El proceso digestivo comienza con la anticipación de comer, estimulando las glándulas de la boca para producir saliva. Las funciones principales del sistema digestivo incluyen:
- mezclando comida
- Mover los alimentos a través del tracto digestivo – peristalsis
- La descomposición química de los alimentos en componentes absorbibles más pequeños.
El sistema digestivo convierte los alimentos en sus formas más simples, que incluyen:
- Glucosa – azúcares
- Aminoácidos – proteína
- Ácidos grasos – grasas
La digestión adecuada extrae los nutrientes de los alimentos y líquidos para mantener la salud y funcionar correctamente. Los nutrientes incluyen:
- Carbohidratos
- Proteínas
- Grasas
- Vitaminas
- Minerales
- Agua
Boca y esófago
- La comida se muele con los dientes y se humedece con saliva para que la trague con facilidad.
- La saliva también tiene una enzima química especial que comienza a descomponer los carbohidratos en azúcares.
- Las contracciones musculares del esófago masajean la comida hacia el estómago.
Estómago
- La comida pasa a través de un pequeño anillo muscular hacia el estómago.
- Se mezcla con químicos gástricos.
- El estómago agita la comida para descomponerla aún más.
- Luego, la comida se comprime en la primera parte del intestino delgado, el duodeno.
Intestino delgado
- Una vez en el duodeno, la comida se mezcla con más enzimas digestivas del páncreas y bilis del hígado.
- La comida pasa a las partes inferiores del intestino delgado, llamadas yeyuno y el íleon.
- Los nutrientes se absorben desde el íleon, revestido con millones de vellosidades o dedos filiformes que facilitan la absorción.
- Cada vellosidad está conectada a una malla de capilares, que es cómo los nutrientes se absorben en el torrente sanguíneo.
Páncreas
- El páncreas es una de las glándulas más grandes.
- Secreta jugos digestivos y una hormona llamada insulina.
- La insulina ayuda a regular la cantidad de azúcar en la sangre.
- Problemas con la producción de insulina puede conducir a condiciones como la diabetes.
Hígado
El hígado tiene varias funciones diferentes que incluyen:
- Descompone las grasas utilizando la bilis almacenada en la vesícula biliar.
- Procesa proteínas y carbohidratos.
- Filtra y procesa impurezas, medicamentos y toxinas.
- Genera glucosa para obtener energía a corto plazo a partir de compuestos como el lactato y los aminoácidos.
Intestino grueso
- Una gran reserva de microbios y bacterias saludables vive en el intestino grueso y juega un papel importante en una digestión saludable.
- Una vez que se han absorbido los nutrientes, los desechos pasan al intestino grueso o al intestino.
- Se elimina el agua y los desechos se almacenan en el recto.
- Luego se elimina del cuerpo a través del ano.
Salud del sistema digestivo
Las formas de mantener saludable el sistema digestivo y el proceso digestivo incluyen:
Beber más agua
- El agua ayuda a que la comida fluya más fácilmente a través del sistema digestivo.
- Las bajas cantidades de agua/deshidratación son causas comunes de estreñimiento.
Agregue más fibra
- La fibra es beneficiosa para la digestión y ayuda con los movimientos intestinales regulares.
- Incorpora fibra soluble e insoluble.
- Fibra soluble se disuelve en agua.
- A medida que la fibra soluble se disuelve, crea un gel que puede mejorar la digestión.
- La fibra soluble puede reducir el colesterol y el azúcar en la sangre.
- Ayuda a su cuerpo a mejorar el control de la glucosa en la sangre, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes.
- La fibra insoluble no se disuelve en agua.
- La fibra insoluble atrae el agua hacia las heces, haciéndolas más blandas y fáciles de expulsar con menos tensión en los intestinos.
- La fibra insoluble puede ayudar a promover la salud y la regularidad intestinal y apoya la sensibilidad a la insulina, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes.
Nutrición equilibrada
- Come frutas y verduras a diario.
- Elija granos integrales en lugar de granos procesados.
- Evita los alimentos procesados en general.
- Elija aves y pescados más que carnes rojas y limite las carnes procesadas.
- Reduzca el azúcar.
Coma alimentos con probióticos o use suplementos de probióticos
- Los probióticos son bacterias saludables que ayudan a combatir las bacterias dañinas en el intestino.
- También generan sustancias saludables que nutren el intestino.
- Consuma probióticos después de tomar antibióticos que a menudo matan todas las bacterias en el intestino.
Coma con atención y mastique los alimentos lentamente
- Masticar bien los alimentos ayuda a asegurar que el cuerpo tenga suficiente saliva para la digestión.
- Masticar bien los alimentos también facilita la absorción nutricional.
- Comer despacio le da tiempo al cuerpo para digerir a fondo.
- También permite que el cuerpo envíe señales de que está lleno.
Cómo funciona el sistema digestivo
Referencias
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