El dolor lumbar es un síntoma común que se informa con frecuencia entre la mayoría de la población en los Estados Unidos. Si bien el dolor lumbar generalmente se resuelve por sí solo, la incomodidad constante podría indicar la presencia de una lesión o afección más grave. Una variedad de factores pueden provocar daños o lesiones en la columna, que se manifiestan como dolor lumbar; sin embargo, cuando el dolor y la incomodidad incluyen sensaciones de hormigueo, entumecimiento e incluso sensaciones de ardor a lo largo de las extremidades inferiores, es posible que se haya producido daño o lesión en el nervio ciático.

Hacer demasiado ejercicio, levantar objetos, agacharse o torcerse abruptamente en posiciones incómodas, e incluso conducir durante períodos prolongados, puede tensar el nervio ciático, lo que provoca dolor en la parte inferior de la espalda que se irradia hacia la parte posterior de las piernas, así como otros numerosos síntomas, conocidos como ciática.

¿Qué es la ciática?

Aproximadamente a 5 10 por ciento de las personas experimentan alguna forma de dolor de espalda del dolor del nervio ciático. Observa con mayor frecuencia en las personas que van de 18 a 35 años de edad, la prevalencia de síntomas de ciática varía enormemente de 1.6 ciento en toda la población en general a 43 por ciento en una población seleccionada de trabajo. Desafortunadamente, sólo 30 por ciento de las personas que sufren de ciática busque atención médica sólo después de experimentar estos síntomas dolorosos para un año o más. En la mayoría de los casos, la ciática es causada por una hernia de disco que implica la compresión de la raíz nerviosa.

No todas las personas con dolor lumbar tienen ciática. El dolor de espalda baja puede deberse a varios factores, que se observan con mayor frecuencia en trabajadores sedentarios que se sientan detrás de un escritorio durante un período prolongado con una postura incorrecta sin seguir la ergonomía.

Las causas de la ciática

Varias causas de ciática incluyen trauma por una lesión, espondilolistesis, síndrome piriforme, tumores espinales y obesidad. “La ciática puede ser debilitante en momentos en que el episodio es agudo. En ese momento, es muy difícil llevar a cabo las actividades del día a día. A algunos pacientes se les recomienda reposo en cama durante tres o cuatro semanas para mejorar su condición. La mayoría de los síntomas se calman con un tratamiento no quirúrgico, que implica un descanso prolongado”, dijo el Dr. Sunil Dachepalli, cirujano ortopédico y de reemplazo de articulaciones y experto en medicina deportiva de los Hospitales Yashoda.

Los conductores de largas distancias corren un mayor riesgo de desarrollar ciática debido a las sacudidas constantes en las carreteras llenas de baches, que se sabe que debilitan los discos de la columna vertebral. Sin embargo, los caminos suaves pueden evitar esto. La altura del individuo también puede ser un componente del desarrollo de la ciática, ya que la mayoría de los discos se rompen hacia atrás cuando la persona se inclina hacia adelante. Las personas más altas tienden a encorvarse hacia adelante con más frecuencia y, cuando se inclinan, su centro de gravedad se aleja más de la columna vertebral. La presión sobre la columna vertebral se multiplica por la distancia de la fuerza, lo que resulta en una mayor presión sobre los discos de las personas más altas cuando se inclinan hacia adelante.

Es fundamental diagnosticar correctamente la presencia de ciática y determinar el origen del dolor y otros síntomas. La ciática causada por una complicación común de la espalda, como una desalineación de la columna, puede requerir una combinación de tratamientos para aliviar los síntomas de una persona y tratar la causa subyacente de la ciática. El Dr. N. Somasekhar Reddy, cirujano ortopédico consultor principal, afirmó: "En el 80 por ciento de los casos en que las personas tratan su ciática a tiempo, se descubre que estos métodos simples pueden ayudarlos a mejorar con el tiempo".

Los síntomas de la ciática

La ciática se caracteriza por un dolor agudo junto con entumecimiento en la pierna. La pierna afectada también puede sentirse débil y parecer más delgada que la otra pierna. Además, muchas personas experimentan un hormigueo leve, un dolor sordo o una sensación de ardor que también se puede sentir en la parte posterior de la pantorrilla o en la planta del pie. El dolor y la incomodidad generalmente empeoran cuando uno se acuesta y, a menudo, pueden dificultar el descanso suficiente. Ocasionalmente, puede aparecer enrojecimiento e hinchazón en la espalda. Un episodio de dolor de espalda que ha durado de forma continua durante más de cuatro semanas podría sugerir la presencia de ciática.

Remedios caseros para la ciática

Si le han diagnosticado ciática, varios remedios pueden ayudar a aliviar el dolor. Ante todo, la terapia con hielo se puede usar en el área afectada de la espalda para reducir la hinchazón. Participar en actividad física regular y ejercicio puede ayudar a fortalecer los músculos y mejorar la flexibilidad para prevenir el desgaste degenerativo asociado con la edad. Además, evite estar sentado o de pie durante períodos prolongados tomando varios descansos para pararse, estirarse y caminar. Si debe estar de pie, apoye un pie en un taburete pequeño o en un reposapiés y luego cambie de pie a lo largo del día. Las personas con síntomas de ciática también deben evitar usar tacones altos. Este tipo de calzado altera la postura natural del cuerpo, agregando presión a la columna, lo que podría agravar su ciática. Y finalmente, quite la presión de su espalda durmiendo de lado o boca arriba con una almohada debajo de las rodillas.

Si bien estos remedios pueden aliviar los síntomas de la ciática, sus efectos pueden ser solo temporales, y aún así es crucial recibir atención médica inmediata para diagnosticar cualquier posible afección o lesión subyacente que podría haber desarrollado sus complicaciones y seguir con el tratamiento adecuado. El cuidado quiropráctico se enfoca en realinear la columna a través de ajustes espinales y manipulación manual para disminuir el estrés en la columna y fortalecer las estructuras alrededor de las vértebras y restaurar la salud natural del cuerpo.

El dolor de espalda es un síntoma común que afecta a una amplia gama de personas. Varios factores pueden causar complicaciones en la espalda, pero cuando el dolor lumbar de una persona comienza a irradiarse hacia la parte posterior de las piernas, podría ser otro problema. Aproximadamente del 5 al 10 por ciento de las personas experimentan dolor lumbar debido a la ciática. Caracterizada como un grupo de síntomas en lugar de una sola afección, la ciática a menudo puede hacer que el estilo de vida de una persona sea más difícil que un simple problema lumbar.

Cuando los síntomas constantes del dolor lumbar se atribuyen a la ciática, el dolor y la incomodidad que se irradian pueden restringir en gran medida el estilo de vida cotidiano de una persona, alterando sus actividades diarias. Después de identificar el conjunto de síntomas asociados con la ciática, es importante que las personas busquen un diagnóstico médico profesional para determinar el origen de sus síntomas. Una vez diagnosticados, seguir el tratamiento con un especialista en atención médica calificado puede ayudarlos a recuperarse de sus síntomas y mejorar su salud y bienestar en general.

La ciática se caracteriza como una colección de síntomas en lugar de una sola condición. El dolor y la incomodidad, junto con las sensaciones de hormigueo, entumecimiento y ardor, son los síntomas más comunes que indican la presencia de ciática. Comprender la variedad de síntomas y causas de la ciática puede ser importante para diagnosticarla y realizar un seguimiento adecuado del tratamiento.

Por el Dr. Alex Jimenez

Los temas adicionales: dolor de espalda baja después de una lesión Auto

Después de estar involucrado en un accidente automovilístico, la fuerza del impacto puede causar daños o lesiones en el cuerpo, principalmente en las estructuras que rodean la columna vertebral. En última instancia, una colisión de automóviles puede afectar los huesos, músculos, tendones, ligamentos y otros tejidos que rodean la columna vertebral, comúnmente la región lumbar de la columna, causando síntomas como dolor lumbar. La ciática es un conjunto común de síntomas después de un accidente automovilístico, que puede requerir atención médica inmediata para determinar su origen y continuar con el tratamiento.