El poder del yoga: potencia la función cerebral y reduce el estrés

¿Pueden las personas mejorar su función cerebral incorporando el yoga como parte de su rutina para reducir el estrés y mejorar la salud mental?

Introducción

Muchas personas se ven afectadas por factores estresantes de la vida que pueden causar perfiles de riesgo superpuestos en sus cuerpos. El estrés o cortisol es una hormona vital que afecta los órganos y tejidos del cuerpo y puede ayudar a regular la respuesta del cuerpo al estrés. Ya sea preparándose para una presentación importante, estudiando para un examen importante o lidiando con una gran carga de trabajo, el estrés puede jugar un papel en estas situaciones. Demasiado estrés puede afectar no solo la función musculoesquelética del cuerpo, sino también la función cerebral, razón por la cual muchas personas buscan maneras de reducir los niveles de estrés en sus cuerpos y darle un respiro a sus cerebros. El artículo de hoy analiza cómo el estrés se asocia con la función cerebral y cómo los ejercicios terapéuticos como el yoga pueden mejorar la función cerebral y aliviar el estrés. Hablamos con profesionales médicos certificados que informan a nuestros pacientes sobre cómo el estrés puede tener un impacto negativo en la funcionalidad del cerebro. Al hacer preguntas informadas a nuestros profesionales médicos asociados, aconsejamos a los pacientes que incorporen varios ejercicios terapéuticos como el yoga para ayudar a reducir los niveles de estrés en el cuerpo y mejorar la función cerebral. El Dr. Alex Jimenez, DC, incluye esta información como un servicio académico. Descargo de responsabilidad.

 

El estrés y la función cerebral

¿Con qué frecuencia sufres dolores de cabeza o migrañas que te generan ansiedad constante? ¿Sientes tensión o dolor muscular después de un día largo y agotador? ¿O te sientes más cansado durante el día a pesar de haber dormido toda la noche? Muchos escenarios se correlacionan con el estrés y pueden afectar el bienestar de una persona. Si bien el estrés suele asociarse con emociones negativas, es una respuesta adaptativa aguda a los estímulos ambientales en el cuerpo y el cerebro. ( McEwen y Akil, 2020 ) El cerebro y el estrés tienen una relación fundamental, ya que el cerebro es el principal controlador del cuerpo, proporcionando señales neuronales a cada uno de los sistemas corporales y ayudando a la reactividad al estrés cuando intervienen factores ambientales. El cortisol es una hormona del estrés que, en niveles basales, es crucial para el desarrollo y funcionamiento saludable del cerebro. Al enfrentar una situación de alto estrés, los niveles de cortisol pueden elevarse y provocar la formación de radicales libres, tóxicos para el cerebro. ( Herzberg y Gunnar, 2020 )

 

Cuando los altos niveles de estrés comienzan a afectar la función cerebral, el cerebro puede indicarle al sistema inmunitario que produzca un exceso de citocinas inflamatorias que se adhieren a las células sanas y conducen al desarrollo de inflamación inducida por estrés causada por la derrota social repetida (RSD). Cuando la RSD comienza a activar las células inmunitarias en el cerebro, puede aumentar la neuroinflamación e influir en las células endoteliales del cerebro para reclutar y transportar monocitos periféricos a regiones neuronales sensibles al estrés. ( Bower y Kuhlman, 2023 ) Cuando esto sucede, una persona puede tardar mucho tiempo en reducir sus niveles de estrés. Sin embargo, muchas personas que lidian con el estrés pueden encontrar formas terapéuticas no solo para reducir sus niveles de estrés, sino también para proteger y mejorar su función cerebral.

 

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Yoga para la función cerebral

 

 

Para reducir el estrés, muchas personas pueden incorporar pasatiempos o terapias que disfruten y que les ayuden a relajar su cuerpo. Una de las diversas terapias que pueden ayudar a reducir el estrés y mejorar la función cerebral es el yoga. El yoga es una intervención basada en la atención plena que puede utilizarse para el manejo del dolor y para mejorar los síntomas similares al dolor asociados con el estrés ( Krese et al., 2022 ). Actualmente, el yoga se incorpora a un plan de tratamiento no quirúrgico para muchas personas que sufren estrés crónico que afecta su cuerpo, a la vez que mejora su función cerebral. Cuando las personas comienzan a practicar yoga por primera vez, un instructor profesional les mostrará diversas posturas para ayudar a estirar los músculos tensos por el impacto del estrés, despejar la mente de las preocupaciones diarias e incluso restaurar el equilibrio. El yoga puede ser muy eficaz para muchas personas, ya que es una intervención holística y comunitaria que puede mejorar la función cerebral a través de ejercicios de respiración, estiramientos, el mantenimiento de diversas posturas y la meditación ( Stephens et al., 2023 ). Además, el yoga puede ayudar a mejorar la estructura cerebral para optimizar la función neurocognitiva del equilibrio y la concentración. ( Babakhani et al., 2024 )

 

El yoga es sinónimo de alivio del estrés

Además, cuando las personas comienzan a incorporar el yoga a su rutina, notarán que sus niveles de estrés disminuyen debido a una mayor consciencia de los factores estresantes que las afectan y a pequeños cambios en su estilo de vida. Al mismo tiempo, el yoga puede ayudar a estirar y fortalecer los músculos débiles al mejorar la capacidad motora, incluyendo la fuerza muscular, el equilibrio y la flexibilidad, y a mejorar síntomas no motores como el deterioro cognitivo. ( Fan et al., 2020 ) Esto se debe a que ejercicios como el yoga pueden ayudar a aliviar el estrés, y cuando una persona se concentra en practicar yoga, comenzará a notar mejoras en su cuerpo y función cerebral. Aprovechar las propiedades beneficiosas del yoga puede ayudar a muchas personas a ser más conscientes de su mente y cuerpo, a la vez que mejora su función cerebral.

 

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Referencias

Babakhani, M., Rahzani, K., Hekmatpou, D., & Sheykh, V. (2024). El efecto del super yoga cerebral en la función cognitiva de pacientes en hemodiálisis. Heliyon , 10 (16), e36384. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e36384

Bower, JE, & Kuhlman, KR (2023). Psiconeuroinmunología: Introducción a la comunicación entre el sistema inmunitario y el cerebro y sus implicaciones para la psicología clínica. Annu Rev Clin Psychol , 19 , 331-359. https://doi.org/10.1146/annurev-clinpsy-080621-045153

Fan, B., Jabeen, R., Bo, B., Guo, C., Han, M., Zhang, H., Cen, J., Ji, X., & Wei, J. (2020). ¿Qué función tiene la prevención mediante actividad física en la enfermedad de Parkinson y cómo influye en ella? Oxid Med Cell Longev , 2020 , 4293071. https://doi.org/10.1155/2020/4293071

Herzberg, MP, & Gunnar, MR (2020). Estrés en la infancia y función cerebral: Actividad y conectividad asociadas con el procesamiento de la emoción y la recompensa. Neuroimage , 209 , 116493. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2019.116493

Krese, KA, Donnelly, KZ, Etingen, B., Bender Pape, TL, Chaudhuri, S., Aaronson, AL, Shah, RP, Bhaumik, DK, Billups, A., Bedo, S., Wanicek-Squeo, MT, Bobra, S., & Herrold, AA (2022). Viabilidad de una intervención combinada de neuromodulación y yoga para el traumatismo craneoencefálico leve y el dolor crónico: protocolo para un ensayo piloto abierto. JMIR Res Protoc , 11 (6), e37836. https://doi.org/10.2196/37836

McEwen, BS, & Akil, H. (2020). Revisando el concepto de estrés: implicaciones para los trastornos afectivos. J Neurosci , 40 (1), 12-21. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0733-19.2019

Stephens, JA, Hernandez-Sarabia, JA, Sharp, JL, Leach, HJ, Bell, C., Thomas, ML, Buryznska, AZ, Weaver, JA y Schmid, AA (2023). Yoga adaptado versus ejercicio de bajo impacto para adultos con lesión cerebral adquirida crónica: protocolo de un ensayo controlado aleatorizado piloto. Front Hum Neurosci , 17 , 1291094. https://doi.org/10.3389/fnhum.2023.1291094

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